A tecnologia de cultura de células também é chamada de tecnologia de clonagem de células, que é um termo formal em biologia. Seja para toda a tecnologia de bioengenharia ou para uma das tecnologias de clonagem biológica, a cultura de células é um processo de replicação celular, e a própria cultura de células é uma clonagem de células em larga escala. A tecnologia de cultura de células pode transformar uma célula em uma única célula simples ou em algumas células múltiplas diferenciadas por meio da cultura em massa, que é o elo da tecnologia de clonagem, e a própria cultura de células é a clonagem de células. Um grande número de células ou seus metabólitos são obtidos através da cultura de células. Como os produtos biológicos são derivados de células, pode-se dizer que a tecnologia de cultura de células é o núcleo e a tecnologia básica da biotecnologia

A cultura de células tornou-se agora uma das principais tecnologias utilizadas nas ciências da vida. É um termo geral para pegar alguns tecidos do corpo biológico e dispersá-los em células únicas ou pegar diretamente células únicas do corpo e cultivá-las em um ambiente artificial propício ao crescimento. Os meios de cultura celular geralmente incluem fontes de energia celular apropriadas e compostos que regulam o ciclo celular. Um meio típico também precisa ser suplementado com aminoácidos, vitaminas, sais inorgânicos, glicose e soro para fornecer fatores de crescimento, hormônios e fatores de fixação.