O mais recente artigo científico de Zhang Feng: um sistema CRISPR CAS que pode cortar proteínas
O sistema CRISPR Cas é um sistema imunológico antigo amplamente existente em bactérias e archaea, que é usado para resistir à invasão de elementos genéticos estranhos (como bacteriófagos). Por meio de suas pesquisas, os cientistas desenvolveram uma série de poderosas ferramentas de edição de genes, como CRISPR-Cas9. Essas ferramentas de edição de genes são nucleases guiadas por RNA que cortam DNA ou RNA. Além disso, existe o sistema de transposase relacionada a CRISPR (CAST), que guia elementos genéticos semelhantes a Tn7 para sequências de DNA específicas por meio de efetores CRISPR de inativação de nuclease, de modo a obter a inserção de DNA guiada por RNA.
Além do sistema CAST, pode haver mais sistemas relacionados ao CRISPR CAS a serem descobertos e explorados. Em agosto de 2022, o professor Cute Long/Dr. Hu Chunyi da Universidade de Cornell publicou um artigo na Science [1]. Este estudo revelou que o sistema relacionado ao CRISPR Cas Cas7-11 pode direcionar e ativar a protease Csx29 através da orientação de gRNA, e a protease Csx29 pode clivar o substrato proteico. Cas7-11 e Csx29 podem formar complexos proteicos estáveis, mas os substratos e funções das proteases relacionadas ainda não são claros.
Em 3 de novembro de 2022, a equipe de Zhang Feng publicou um artigo de pesquisa intitulado Limpeza de proteína ativada por RNA com um endpoint associado a CRISPR na Science [2].
Este estudo identificou o substrato proteico, a estrutura e o mecanismo de ação da Cas7-11, uma protease relacionada ao CRISPR III-E (CASP), revelou a nova função do sistema CRISPR além da nuclease e desenvolveu o sensoriamento de RNA que pode ser usado para detectar RNA em células in vitro e humanas.